Una nueva controversia ha surgido en torno a la Ley de Etiquetado de Alimentos en Chile, esta vez por la propuesta del Ministerio de Salud (Minsal) de incluir la frase «Evita su consumo» junto a los sellos de advertencia «Alto en».
Esta medida, que busca reforzar el impacto de las advertencias, ha generado un fuerte rechazo por parte de la industria alimentaria, que considera la leyenda una «sanción» y una amenaza a la libre competencia.
El origen de la disputa
La pugna se inició cuando el Minsal presentó una modificación a la Ley de Etiquetado, que exige a los alimentos con altos niveles de azúcares, grasas, sodio y calorías incluir sellos de advertencia.
La nueva propuesta agrega la frase «Evita su consumo» bajo cada uno de estos sellos. El objetivo del Minsal es ser más explícito en la recomendación a los consumidores, especialmente a niños y adolescentes, sobre los productos que no son saludables y cuyo consumo debería ser limitado.
Según el ministerio, la frase busca aumentar la efectividad de los sellos, que, aunque han tenido un impacto positivo, aún no han logrado reducir de forma significativa las tasas de obesidad y enfermedades crónicas en el país.
El Minsal considera que una advertencia más directa es necesaria para generar un cambio de hábitos.
La reacción de la industria alimentaria
La industria ha reaccionado con vehemencia a esta propuesta. A través de gremios como la Asociación de Alimentos y Bebidas de Chile (AB Chile), han manifestado que la frase «Evita su consumo» es una «orden» y una «sentencia» que coarta la libertad de elección del consumidor.
Argumentan que los sellos ya son suficientemente claros y que la nueva leyenda podría confundir al público y ser interpretada como una prohibición, lo que afectaría las ventas y la inversión.
Además, señalan que la medida podría ser inconstitucional, ya que atentaría contra el derecho de las empresas a informar de manera veraz, no coercitiva, y generaría una «estigmatización» injusta de sus productos.
Futuro de la medida
Actualmente, la propuesta se encuentra en una fase de discusión y análisis. El Minsal defiende su postura basándose en estudios de salud pública y en la necesidad de tomar medidas más drásticas para enfrentar la epidemia de obesidad.
Por su parte, la industria ha manifestado su intención de recurrir a instancias legales si la medida se aprueba, lo que podría llevar el debate a los tribunales.
