Tras la reciente muerte del Papa Francisco, la Iglesia Católica se prepara para un momento decisivo en el Vaticano: el cónclave que elegirá a su sucesor.
En medio de las deliberaciones informales entre los cardenales, un nombre ha comenzado a resonar con fuerza: el del cardenal maltés Mario Grech.
Aunque no se trata de una candidatura formal, su mención pública lo posiciona como una figura central y un posible «papable».
¿Quién es Mario Grech?
Mario Grech, de 68 años, nació en Qala, Gozo, una pequeña isla de Malta. Fue ordenado sacerdote en 1984 y obtuvo un doctorado en derecho canónico en Roma. Sirvió en Gozo antes de ser nombrado obispo de la diócesis en 2005 por el papa Benedicto XVI.
Su trayectoria dio un salto significativo cuando el Papa Francisco lo designó cardenal en 2020 y, crucialmente, secretario general del Sínodo de los Obispos.
Este cargo clave lo ha convertido en una figura central para las reformas eclesiales y le ha dado visibilidad entre los cardenales electores.
Grech proviene de orígenes humildes y de la periferia de la Iglesia, lo que él mismo ha señalado.
Un perfil reformista y sinodal
Grech es visto como un reformista moderado que podría continuar el legado de Francisco. Ambos comparten una visión centrada en la sinodalidad, un modelo que busca una mayor inclusión de los laicos y las mujeres en la vida eclesial y una Iglesia más descentralizada.
Como secretario general del Sínodo, Grech ha liderado el Camino Sinodal, un proceso global lanzado por Francisco en 2021 para escuchar a los fieles y definir el futuro de la Iglesia.
Aunque inicialmente tuvo una postura más conservadora, Grech ha evolucionado hacia ideas más progresistas.
Ha abogado por un enfoque más pastoral hacia la comunidad LGBTQ+, promoviendo un diálogo inclusivo.
También ha apoyado la idea de la comunión para los divorciados vueltos a casar y la ordenación de diaconisas. Ha enfatizado la necesidad de que la Iglesia se adapte a los tiempos modernos, señalando que el catolicismo no puede reducirse a la oración en la iglesia, sino que debe vivirse en la vida diaria y en las «iglesias domésticas».
Grech ha afirmado que el sínodo es un «momento eclesial» cuyo protagonista es el Espíritu Santo y no un parlamento o una encuesta.
La propuesta de Hollerich y las tensiones
El nombre de Grech fue propuesto por el cardenal Jean-Claude Hollerich, arzobispo de Luxemburgo y uno de los prelados más cercanos a Jorge Bergoglio y defensor del modelo sinodal.
Esta propuesta, realizada durante las primeras deliberaciones informales, marca un «punto de partida» en las discusiones internas y una señal clara de continuidad con el proyecto de Francisco.
El respaldo de Hollerich a Grech funciona como un contrapeso frente a las posturas más conservadoras.
Sin embargo, la aparición de Grech como «papable» anticipa un escenario de tensiones entre los sectores progresistas y conservadores del Colegio Cardenalicio.
Mientras que los sectores reformistas ven la sinodalidad como un paso hacia una Iglesia más democrática, los conservadores temen que debilite la autoridad jerárquica tradicional.
Grech ha recibido críticas de sectores conservadores, siendo acusado por el cardenal Gerhard Müller de ir contra la doctrina católica.
A pesar de esto, sus aliados destacan su capacidad para tender puentes entre las diferentes alas de la Iglesia. Grech mismo ha reconocido las dudas y miedos de quienes tienen diferentes puntos de vista, aunque ha afirmado que la Iglesia es jerárquica, no una democracia.
El Cónclave que se aproxima
El próximo cónclave contará con la participación de 133 cardenales con derecho a voto, una cifra alta en la historia de la Iglesia.
Para elegir al nuevo pontífice, se requiere alcanzar los dos tercios de los votos, es decir, al menos 89 apoyos.
La primera votación se realizará el miércoles 7 de mayo. Algunos analistas estiman que el resultado podría definirse rápidamente, como ocurrió en 2013 con la elección de Francisco.
La mayoría de los cardenales electores fueron nombrados por Francisco, lo que en teoría podría favorecer a un candidato alineado con su visión como Grech.
No obstante, el camino no está exento de obstáculos. Su falta de experiencia pastoral directa y las críticas conservadoras podrían jugar en su contra.
Además, en el Vaticano, nada está definido hasta el humo blanco. Como reza un dicho irónico de los vaticanistas: «el que entra al cónclave como papa, sale como cardenal».
La elección del próximo papa será, en esencia, un referéndum silencioso sobre el legado de Francisco y definirá el futuro de una institución que busca equilibrar tradición y transformación.
Mario Grech, con su perfil y su rol en el sínodo, representa hoy por hoy esa tensión viva entre el pasado y lo que podría ser un nuevo capítulo para Roma.
Su posible elección podría significar una continuidad del proyecto reformista de Francisco, centrado en la escucha, la inclusión y la sinodalidad.
